Un diente que se siente áspero o astillado después del cepillado suele indicar desgaste del esmalte, una pequeña fractura, acumulación de sarro o el borde desgastado de una resina o amalgama. La mayoría de los casos no son emergencias, pero un dentista debe evaluar la zona en un plazo de pocas semanas para evitar que progrese a sensibilidad, caries o una fractura mayor.

En Fresh Smile Dental Care en Royal Lane, escuchamos esta inquietud casi todas las semanas. Un paciente de unos 40 años termina de cepillarse, pasa la lengua por los dientes y nota algo que ayer no estaba allí. Sin dolor. Solo un borde extraño. Generalmente es ahí cuando nos llaman.

¿Cómo se siente realmente un diente "áspero" o "astillado"?

La mayoría de los pacientes no detectan el problema en el espejo. Lo sienten. La lengua es increíblemente sensible, capaz de detectar diferencias de hasta 20 micras, por lo que un cambio diminuto en la superficie del esmalte puede sentirse enorme.

Descripciones comunes que escuchamos en nuestro consultorio de Koreatown Dallas:

• Un borde irregular en un diente posterior

• Una zona áspera como lija cerca de la superficie de mordida

• Una esquina afilada en un diente frontal

• Una muesca o surco justo en la línea de las encías

La parte complicada es que la mayoría de estos problemas no duelen al principio. Por eso la gente espera. Y al esperar es cuando los problemas pequeños se convierten en problemas mayores.

¿Cuáles son las causas más comunes?

No hay un solo culpable. En nuestro consultorio, solemos ver uno de seis patrones.

Erosión del esmalte. Los alimentos y bebidas ácidos ablandan el esmalte incluso antes de que el cepillo lo toque. Según la ADA, los alimentos y bebidas con un pH inferior a 5.5 pueden desmineralizar el esmalte. Esto incluye refrescos, cítricos, agua con gas, vino y, sí, la salmuera del kimchi. Para los pacientes que compran semanalmente en el H Mart de la misma calle, solemos hablar de cambios sencillos en los hábitos en lugar de eliminar alimentos por completo.

Microastillamientos. Morder hielo, caramelos duros, granos de palomitas de maíz o masticar la tapa de un bolígrafo puede desprender un trozo diminuto de esmalte. Es posible que ni siquiera lo note cuando ocurra.

Acumulación de sarro. A veces, lo que se siente como una superficie dental áspera es en realidad cálculo dental, que es placa endurecida que se ha cementado al diente. Una limpieza lo resuelve en una sola visita.

Bordes de resinas o amalgamas desgastados o fracturados. Las restauraciones dentales más antiguas, especialmente en el margen donde se une el material de restauración con el diente, pueden desgastarse o astillarse. El escalón que siente con la lengua es el borde.

Bruxismo. Rechinar y apretar los dientes aplana los bordes de mordida con el tiempo. La Academia Americana de Medicina del Sueño estima que el bruxismo afecta del 8 al 10 por ciento de los adultos, y es una de las principales causas de astillamiento que vemos en profesionales que trabajan largas jornadas en el Distrito Comercial Asiático.

Lesiones de abfracción. Se trata de muescas en la línea de las encías causadas por la tensión de la mordida que flexiona el diente a lo largo de los años. Se sienten como un surco bien definido en el que la lengua puede deslizarse.

¿Es un diente áspero una emergencia dental?

Por lo general, no. La mayoría de las zonas ásperas pueden esperar a una cita regular.

Reserve una cita en unos pocos días si:

• El borde está lo suficientemente afilado como para cortar la lengua o la mejilla

• Comienza a sentir sensibilidad al frío o a lo dulce en ese diente

• Se ha desprendido un trozo visible

Reserve una cita para el mismo día si tiene dolor al morder, ve una línea oscura que atraviesa el diente o falta un trozo y la zona palpita. Según la Asociación Americana de Endodoncistas, los dientes agrietados o astillados que no se tratan pueden avanzar hacia la pulpa y requerir un tratamiento de conducto (endodoncia). Detectarlo a tiempo permite que las opciones de tratamiento sean más sencillas.

¿Cómo diagnostica el dentista la causa?

Cuando venga a consulta, el Dr. Yeo comenzará con un examen visual usando magnificación y un explorador dental para localizar el borde exacto que usted siente. A partir de ahí:

• Radiografías de aleta de mordida o periapicales para detectar fracturas ocultas o caries debajo de una resina

• Análisis oclusal para ver cómo se encuentran sus dientes al morder y dónde se concentran las fuerzas

• Transiluminación, donde se pasa una luz brillante a través del diente para revelar líneas de fisura y grietas que no aparecen en las radiografías

Eso suele ser suficiente para identificar si nos enfrentamos a desgaste, un astillamiento, sarro o un problema estructural.

¿Qué tratamientos solucionan un diente áspero o astillado?

La solución depende de la causa. Aquí tiene las opciones:

• Pulido y alisado. Para asperezas menores del esmalte sin daño estructural. Es indoloro y se realiza en minutos.

• Adhesión de resina compuesta. Resina del color del diente que se moldea y se cura con luz sobre la zona astillada. Según la ADA, la restauración de pequeños astillamientos se completa normalmente en una sola visita sin necesidad de anestesia cuando no hay exposición de la dentina.

• Reemplazo de restauraciones desgastadas. Cuando el borde que siente es el margen de una resina o amalgama antigua.

• Carilla o corona de porcelana. Para astillamientos más grandes en dientes visibles o dientes que han perdido una parte significativa de su estructura.

• Guarda nocturna personalizada. Si el rechinar de dientes es el problema de fondo, proteger las piezas dentales detiene el desgaste.

• Barniz de flúor o pasta dental remineralizante. Para la erosión temprana, con el fin de fortalecer el esmalte restante. El NIDCR señala que el esmalte es el tejido más duro del cuerpo, pero no se regenera una vez que se pierde. El objetivo es proteger lo que queda.

¿Cómo prevengo que se formen nuevas zonas ásperas?

Pequeños hábitos, grandes resultados. Estos son los que repasamos con los pacientes en el noroeste de Dallas y Farmers Branch:

• Enjuáguese con agua después de consumir alimentos y bebidas ácidos. Espere 30 minutos antes de cepillarse. La ADA lo recomienda porque cepillar el esmalte ablandado acelera el desgaste.

• Use un cepillo de cerdas suaves. Movimientos circulares suaves, no frotar con fuerza.

• Use una guarda nocturna personalizada si aprieta o rechina los dientes. Las que se compran en tiendas rara vez se adaptan bien.

• Evite masticar hielo. Lo mismo aplica para caramelos duros y granos de palomitas de maíz.

• Mantenga sus limpiezas programadas. El sarro eliminado a tiempo no llega a sentirse áspero.

Tan sencillo como eso.

Preguntas frecuentes

¿Puede un diente áspero curarse por sí solo?

No. El esmalte no se regenera. La erosión temprana puede fortalecerse con flúor y productos remineralizantes, pero una vez que se ha formado un astillamiento o una muesca, la superficie no se reconstruirá por sí misma. La buena noticia es que la mayoría de las zonas ásperas son fáciles de alisar o restaurar con resina en una sola visita.

¿Por qué siento mi diente áspero solo después de cepillarme?

El cepillado elimina la fina capa de placa y saliva que normalmente recubre los dientes, exponiendo la verdadera superficie a la lengua. Si el esmalte está desgastado, se ha acumulado sarro o el borde de una resina se ha astillado, lo notará con mayor claridad justo después de un cepillado limpio.

¿Es grave un pequeño astillamiento en mi diente? Un pequeño astillamiento que no duele rara vez es urgente, pero aun así debe ser evaluado en un plazo de pocas semanas. Si se deja sin tratar, el astillamiento puede acumular comida, atrapar placa, provocar sensibilidad o extenderse a capas más profundas del diente. Repararlo a tiempo suele requerir una resina en lugar de una corona.

¿Cuánto cuesta reparar un diente astillado?

Los costos varían según el tratamiento. El pulido y alisado pueden estar incluidos en una limpieza. La restauración con resina compuesta para un astillamiento pequeño suele costar unos cientos de dólares por diente. Las carillas y coronas tienen un costo mayor porque cubren toda la superficie visible. Entregamos un presupuesto por escrito antes de comenzar cualquier tratamiento.

¿Puede el blanqueamiento hacer que mis dientes se sientan ásperos?

Durante el blanqueamiento puede haber aspereza o sensibilidad temporal, pero esto suele desaparecer en unos pocos días. Si un diente sigue sintiéndose astillado o con muescas una semana después del blanqueamiento, es probable que este haya revelado un problema preexistente en lugar de causarlo. Un examen rápido lo confirmará.

Si ha notado una nueva zona áspera o un pequeño astillamiento y desea que lo revisemos sin presiones, nuestro equipo de Fresh Smile Dental Care estará encantado de atenderle. Estamos en Royal Lane en el Distrito Comercial Asiático, a dos cuadras de la estación Royal Lane de la Línea Verde del DART, y hablamos inglés, coreano y español. Llámenos al (214) 623-0880 para programar su cita.