Las encías con picazón suelen indicar gingivitis temprana, una reacción alérgica a un ingrediente de la pasta dental o el enjuague, alergias estacionales, cambios hormonales o el inicio de un brote de herpes labial. Pruebe un cepillo suave, pasta sin SLS y enjuagues con agua tibia y sal. Si la comezón dura más de dos semanas o aparece sangrado, acuda al dentista.

La comezón en las encías rara vez es una emergencia. Aun así, es una de las primeras señales de que el cuerpo está reaccionando a algo. En Fresh Smile Dental Care, sobre Royal Lane en el corredor de Koreatown Dallas, escuchamos esta queja casi cada semana, sobre todo cuando cambia la estación en el norte de Texas.

¿Qué significa sentir comezón en las encías?

La picazón es una respuesta nerviosa leve a la irritación, la inflamación o la exposición a un alérgeno en el tejido gingival. No es dolor. No es ardor. Los pacientes suelen describirla como un cosquilleo, un hormigueo o una sensación de que algo camina bajo la encía.

Ese matiz importa. Cuando la molestia se queda en la encía y no en el diente, el problema casi siempre está en el tejido blando o en la respuesta inmunitaria, no en el nervio del diente. Eso cambia por completo la lista de causas posibles.

La gingivitis temprana es la causa más común

La acumulación de placa a lo largo de la línea de la encía provoca una inflamación de bajo grado antes de que aparezca el dolor. Según la Asociación Dental Americana (ADA), la gingivitis es una enfermedad de las encías reversible causada por esa acumulación de placa. Y según los CDC, aproximadamente el 47% de los adultos de 30 años o más en Estados Unidos tienen algún tipo de enfermedad periodontal.

La señal delatora: junto con la comezón, aparece un sangrado leve al cepillarse o usar hilo dental. Con una limpieza profesional y un buen cuidado en casa, la gingivitis se revierte. Sin atención, avanza.

Reacciones alérgicas e irritantes

Muchas veces el culpable está en el baño. Un cambio reciente de producto es el sospechoso número uno.

• Pasta dental con SLS. El lauril sulfato de sodio puede irritar la mucosa oral en personas sensibles, según estudios publicados en revistas periodontales.

• Pastas con canela o sabores fuertes. Provocan reacciones locales con frecuencia sorprendente.

• Enjuagues con alcohol o productos blanqueadores nuevos.

• Alergias estacionales. En el norte de Texas, la ambrosía en otoño y el cedro en invierno mandan a mucha gente a nuestra silla con picazón en el paladar y las encías.

• Síndrome de alergia oral. La AAAAI señala que ciertas frutas crudas, verduras y frutos secos causan picazón en boca, labios y encías en personas alérgicas al polen.

Una mamá de Farmers Branch vino hace poco después de estrenar una pasta con sabor a canela que había comprado en H Mart, aquí mismo en Koreatown. La comezón desapareció a los cuatro días de volver a su pasta habitual. Así de simple.

Bruxismo y irritación mecánica

Apretar o rechinar los dientes inflama el ligamento periodontal y la encía alrededor. Muchos pacientes no saben que aprietan hasta que el dentista se lo señala.

Otras causas mecánicas:

• Cepillo de cerdas duras o técnica agresiva.

• Un hilo dental nuevo o cepillos interdentales usados con demasiada fuerza.

• Un aparato de ortodoncia o retenedor que roza.

Si trabaja largas jornadas en Parkland Health o en las oficinas del Asian Trade District y llega a casa con la mandíbula tensa, ponga atención. El bruxismo nocturno es más común de lo que parece.

Cambios hormonales

Las hormonas alteran cómo responden las encías a la placa. La ADA confirma que los cambios hormonales durante el embarazo aumentan el riesgo de inflamación gingival, lo que se conoce como gingivitis del embarazo.

También cuenta:

• La menstruación, con picos justo antes del periodo.

• La menopausia, por la caída de estrógenos.

• La pubertad, en adolescentes.

Herpes oral o infección por hongos

Los brotes de herpes labial suelen empezar con un cosquilleo o comezón antes de que aparezca la lesión, según el NIDCR. Si la picazón se concentra en un solo punto del labio o de la encía y después sale una ampolla pequeña, esa es la secuencia clásica.

La candidiasis oral (hongos) puede provocar comezón junto con una capa blanquecina. Es más frecuente tras un tratamiento con antibióticos, en personas con diabetes o en quienes usan inhaladores para el asma.

Qué hacer en casa primero

Antes de llamar al consultorio, pruebe este plan de dos semanas:

• Cambie a un cepillo de cerdas suaves. Cepille sin apretar.

• Use una pasta sin SLS y sin canela durante dos semanas.

• Haga enjuagues con agua tibia y sal dos o tres veces al día (media cucharadita en un vaso).

• Pase el hilo dental una vez al día, con suavidad, y anote si la comezón mejora o empeora.

• Si sospecha alergias estacionales, un antihistamínico de venta libre puede confirmar la causa en 48 horas.

La mayoría de los casos leves se resuelven en dos semanas. Si no, es momento de venir.

Cuándo ver al dentista

Pida cita si:

• La comezón dura más de dos semanas a pesar del cuidado en casa.

• Aparece sangrado, hinchazón, retracción de la encía o mal aliento.

• Se forman llagas visibles, manchas blancas o un bulto.

• La molestia se extiende a los dientes o a la mandíbula.

En Fresh Smile Dental Care ofrecemos citas la misma semana para pacientes de Preston Hollow, Addison, Carrollton y todo el 75229. El consultorio está a dos cuadras de la estación Royal Lane de la Línea Verde de DART, así que llegar es fácil incluso sin coche. Atendemos en español, inglés y coreano.

Si la comezón vive en la encía y no en el diente, el problema casi siempre está en el tejido, no en el nervio.

Preguntas Frecuentes

¿Las alergias de verdad pueden hacer que me piquen las encías?

Sí. Durante la temporada de ambrosía y cedro en el norte de Texas, muchos pacientes describen picazón en el paladar y las encías. El síndrome de alergia oral, reconocido por la AAAAI, también provoca comezón después de comer ciertas frutas crudas o frutos secos si usted es alérgico al polen. Un antihistamínico suele calmar los síntomas en uno o dos días.

¿Que me piquen las encías siempre es signo de enfermedad de las encías?

No siempre, pero es la causa más común. La gingivitis empieza de forma silenciosa, con inflamación leve antes del dolor. Si la picazón viene acompañada de sangrado al cepillarse o mal aliento persistente, la enfermedad de las encías es la primera sospecha y conviene hacerse una limpieza profesional.

¿Por qué me pican las encías en la noche?

Por la noche baja la producción de saliva, se acumulan bacterias y el bruxismo nocturno inflama el tejido. Además, muchas alergias empeoran al recostarse porque hay más goteo posnasal. Si la picazón es sobre todo nocturna y usted rechina los dientes, un protector nocturno hecho a la medida suele resolver el problema.

¿Debo dejar de usar mi pasta dental actual si me pican las encías?

Si acaba de cambiar de marca o de sabor, sí. Vuelva a su pasta anterior durante dos semanas y observe. Si la comezón desaparece, tiene su respuesta. Busque una pasta sin lauril sulfato de sodio (SLS) y sin canela, dos irritantes frecuentes.

¿Cuánto tiempo debo esperar antes de ver al dentista por picazón en las encías?

Dos semanas con cuidado en casa es un buen límite. Si la molestia persiste más allá, o si en cualquier momento aparece sangrado, hinchazón, llagas o mal aliento, agende antes. En Fresh Smile Dental Care damos citas la misma semana desde nuestra oficina sobre Royal Lane.

Agende su cita

Si la comezón no se va, no la ignore. Llame a Fresh Smile Dental Care al (214) 623-0880 o visítenos en 1894 Royal Ln #104, Dallas, TX 75229. Atendemos en español, inglés y coreano, y ofrecemos citas la misma semana para pacientes del corredor de Koreatown Dallas y los vecindarios cercanos.