Si se le cae una calza (empaste), enjuáguese con agua tibia con sal, guarde el fragmento si es posible y evite masticar de ese lado. Por lo general, no es una emergencia a menos que tenga dolor severo, inflamación o fiebre, pero debe consultar a un dentista dentro de uno a tres días para evitar la caries o la fractura del diente expuesto.

En Fresh Smile Dental Care, recibimos esta llamada casi todas las semanas. Alguien muerde un bagel, siente un crujido extraño y se da cuenta de que se le ha ido un pedazo de diente (o mejor dicho, la calza que llevaba dentro). El mes pasado, un ingeniero de software que viaja desde Addison por la autopista Dallas North Tollway nos llamó a las 8:55 a. m. después de perder una calza durante el desayuno. Estaba en el consultorio a la hora del almuerzo. Ese es el plazo de tiempo habitual.

Las horas que transcurren entre la pérdida de una calza y el momento de sentarse en el sillón dental son importantes. Así es como debe manejarlas.

¿Cómo sé si se me cayó una calza o si es otra cosa?

Pase la lengua por la zona. Una calza perdida suele dejar un cráter liso y en forma de cuenco en el diente. Un diente agrietado se siente afilado y dentado. Una corona perdida es mucho más grande y se siente como si se hubiera desprendido toda una funda, a menudo con un perno o muñón visible debajo.

Luego, tome un espejo y una linterna. Si ve una cavidad oscura con paredes lisas, ahí es donde estaba la calza. Si ve que falta un trozo de diente junto con la calza, también se trata de una fractura. A veces los pacientes escupen un pequeño fragmento plateado o del color del diente. Guárdelo. Podemos saber a simple vista si se trata de amalgama vieja, resina compuesta o parte del propio diente.

¿Es una emergencia dental la pérdida de una calza?

Normalmente no. La mayoría de los casos pueden esperar de uno a tres días hábiles. Se convierte en una emergencia cuando tiene un dolor punzante que lo despierta, inflamación a lo largo de la mandíbula o la mejilla, fiebre, pus visible o si la calza se desprendió después de un traumatismo (una caída, un golpe deportivo, un accidente automovilístico).

La sensibilidad al aire frío, a los dulces o al agua es normal y no constituye una emergencia por sí misma. La dentina expuesta tiene canales diminutos que conectan con el nervio, por lo que un sorbo de agua helada puede sentirse agudo. Es molesto, pero no peligroso.

Cuanto más tiempo permanezca abierto el diente, mayor será el riesgo. Las investigaciones publicadas en la revista Journal of the American Dental Association señalan que la dentina expuesta puede desarrollar nuevas caries en cuestión de semanas porque las bacterias bucales penetran rápidamente en los canales desprotegidos. Una cúspide debilitada también puede fracturarse bajo las fuerzas normales de masticación.

¿Qué debo hacer en la primera hora después de que se me caiga una calza?

Cuatro pasos. Hágalos en orden.

• Enjuáguese con agua tibia con sal. Media cucharadita de sal en una taza de agua tibia. Enjuáguese suavemente durante treinta segundos. La ADA señala que esto ayuda a reducir las bacterias bucales y alivia el tejido inflamado.

• Guarde el fragmento si lo encuentra. Colóquelo en una bolsa o recipiente pequeño. Nos ayuda a evaluar qué tipo de calza falló y por qué.

• Deje de masticar de ese lado. Incluso los alimentos blandos pueden acumularse en la cavidad y hacer palanca en la estructura dental restante.

• Mantenga la zona limpia. Cepíllese suavemente con un cepillo de dientes suave. Use hilo dental con cuidado alrededor del espacio vacío (no dentro de él).

Ese es todo el plan de acción para la primera hora.

¿Funcionan los kits de calzas provisionales de venta libre?

Funcionan para aquello para lo que fueron diseñados, que es ganarle unos días de tiempo. Productos como Dentemp y Refilit son masillas a base de óxido de zinc o eugenol aprobadas por la FDA como dispositivos dentales de Clase II únicamente para uso a corto plazo. Estamos hablando de cuarenta y ocho horas a tal vez una semana.

Para utilizarlos: seque la cavidad con un hisopo de algodón, forme una pequeña bolita de material, presiónela suavemente en el orificio y muerda ligeramente para darle forma. No utilice estos kits si tiene dolor severo, una fractura visible o cualquier signo de infección. Sellan la superficie pero las bacterias siguen creciendo por debajo. Piense en ello como una venda, no como una reparación.

Para los pacientes que salen de viaje desde DFW, un kit provisional tiene sentido. Para los pacientes que pueden ser atendidos en nuestro consultorio de Royal Lane en un plazo de uno o dos días, evítelo y simplemente proteja el diente comiendo con cuidado.

¿Qué alimentos debo evitar hasta que me reemplacen la calza?

Los alimentos pegajosos son los peores enemigos. El caramelo, el taffy, la goma de mascar y las frutas deshidratadas. Estos tiran de cualquier material de obturación que quede alrededor de los márgenes de la cavidad.

Los alimentos duros ocupan el segundo lugar. Nueces, hielo, granos de palomitas de maíz, corteza de pan dura, zanahorias crudas. Un diente al que le falta una calza ha perdido gran parte de su soporte estructural, y la fuerza de masticación se concentra en las paredes debilitadas.

También limite los alimentos muy calientes, muy fríos y azucarados hasta la reparación. Desencadenan la sensibilidad y alimentan las bacterias, respectivamente. Limítese a alimentos blandos a temperatura ambiente del lado opuesto: huevos, yogur, pasta, pescado suave, arroz, plátanos. Aburrido pero seguro.

¿Qué hará el dentista para solucionarlo?

Primero, un examen y una radiografía. Necesitamos saber si la calza simplemente envejeció o si una nueva caries o una grieta la empujó hacia fuera. Las calzas viejas suelen fallar en los márgenes donde se cuelan las bacterias.

Si la estructura dental restante es sólida, reemplazamos la calza en una sola visita. Por lo general, se usa resina compuesta (del color del diente), y ocasionalmente amalgama si el diente soporta una gran fuerza de masticación. Según la ADA, tanto las calzas de amalgama como las de resina compuesta tienen una vida útil promedio de diez a quince años, aunque muchas duran más con una buena higiene y una mordida equilibrada.

Si la caries llegó cerca del nervio, es posible que necesite un tratamiento de conducto (endodoncia) seguido de una corona. Si el diente se fracturó por debajo de la línea de la encía, analizaremos las opciones de extracción y reemplazo, que es donde suele intervenir el trabajo de implantes del Dr. Yeo. La mayoría de los casos de pérdida de calzas no llegan tan lejos. La mayoría son reemplazos sencillos en una sola visita.

¿Cómo evito que se me vuelvan a caer las calzas?

Algunos hábitos hacen que las restauraciones duren más tiempo en su sitio.

• Use un protector nocturno si rechina los dientes. La Academia Americana de Medicina del Sueño identifica el bruxismo como una de las principales causas del fracaso de las restauraciones, incluyendo el desprendimiento de calzas y la fractura de cúspides.

• Evite el hielo y los caramelos duros. Dos de las tres razones principales por las que vemos fallar las calzas antes de tiempo.

• Asista a sus limpiezas semestrales. Detectamos el fallo temprano de los márgenes bajo el microscopio mucho antes de que la calza se desprenda.

• Hable con nosotros sobre las calzas más viejas. Las amalgamas que han estado colocadas durante quince o veinte años a menudo merecen un reemplazo proactivo antes de que agrieten el diente circundante.

Tan sencillo como eso.

Preguntas frecuentes

¿Puedo dejar un diente sin calza si no me duele?

No. El dolor no es una señal confiable. La cavidad está expuesta a las bacterias, a los restos de comida y a las fuerzas de masticación, por lo que la caries y la fractura pueden avanzar silenciosamente durante semanas antes de que sienta algo. Para cuando duele, la reparación suele ser más compleja (y más costosa). Consulte a un dentista en un plazo de uno a tres días, incluso si tiene cero síntomas.

¿Cuánto tiempo puede estar un diente sin calza antes de dañarse?

No existe un plazo exacto, pero una nueva caries puede comenzar en pocas semanas porque la dentina expuesta tiene canales abiertos en los que las bacterias penetran rápidamente. Una cúspide debilitada puede fracturarse durante la masticación normal en cualquier momento. La mayoría de los dentistas recomiendan la reparación en un plazo máximo de una a dos semanas.

¿Es seguro tragarse una calza?

Generalmente sí. La ADA señala que tragar una pequeña calza dental no es perjudicial en adultos sanos. El material pasa a través del tracto digestivo sin problemas. Si tiene un trastorno de deglución, dificultad para respirar después del incidente o sospecha que inhaló el fragmento en lugar de tragárselo, comuníquese con un médico de inmediato.

¿Cubrirá el seguro el reemplazo de una calza que se cayó?

La mayoría de los planes de seguro dental cubren el reemplazo de calzas, aunque muchos tienen una limitación de frecuencia (a menudo de dos a cinco años entre reemplazos en el mismo diente). Nuestro personal de recepción verifica la cobertura antes de su visita para que no haya sorpresas. Llame al (214) 623-0880 con la información de su seguro y lo verificaremos.

¿Puedo seguir usando hilo dental alrededor de un diente que perdió su calza?

Sí, y debe hacerlo. Deslice el hilo dental hacia adentro y hacia afuera con cuidado en lugar de introducirlo con fuerza. El objetivo es limpiar los residuos de alrededor del diente sin introducir el hilo en la cavidad vacía, lo que puede desprender lo que queda del material de obturación circundante.

Las horas que transcurren entre la pérdida de una calza y el momento de sentarse en el sillón dental son importantes. Enjuáguese, protéjase y reserve la consulta.

Si ha perdido una calza y se encuentra en cualquier punto del corredor de Royal Lane en el noroeste de Dallas, el Distrito Comercial Asiático (Asian Trade District), o si viaja diariamente desde Addison, Carrollton o Farmers Branch, por lo general podemos atenderlo en un plazo de uno o dos días. La estación Royal Lane de la línea verde del DART está a dos cuadras de nuestro consultorio, por lo que incluso una visita el mismo día no tiene por qué significar la búsqueda de estacionamiento. Llame a Fresh Smile Dental Care al (214) 623-0880 para agendar su cita.